Universaalne maakera

Maa (ingliskeelne nimi: Earth) on kolmas planeet päikesesüsteemi seest ja väljast. See on läbimõõdu, massi ja tiheduse poolest ka kõige maapealsem planeet Päikesesüsteemis. Päikesest on umbes 149,6 miljonit kilomeetrit (1 astronoomiline ühik). Maa pöörleb päikese ümber pööreldes läänest itta. Praegu on 4,55 miljardit aastat vana Maal looduslik satelliit Kuu ja need kaks moodustavad taevase süsteemi - Maa-Kuu süsteemi. See sai alguse ürgpäikesepihust 4,55 miljardit aastat tagasi.
Maa ekvatoriaalraadius on 6378,137 kilomeetrit, polaarraadius on 6356,752 kilomeetrit, keskmine raadius on umbes 6371 kilomeetrit ja ekvaatori ümbermõõt on umbes 40075 kilomeetrit. See on ebaregulaarne ellipsoid, millel on kergelt lamestatud poolused ja veidi punnitatud ekvaator. Maa pindala on 510 miljonit ruutkilomeetrit, millest 71% on ookean ja 29% maa. Kosmosest vaadates on maa üldiselt sinine. Atmosfäär koosneb peamiselt lämmastikust ja hapnikust, samuti väikesest kogusest süsinikdioksiidist ja argoonist.
Maa sisemus on jagatud südamiku, mantli ja maakoore struktuuriks ning väljaspool maakera pinda on hüdrosfäär, atmosfäär ja magnetväli. Maa on ainus taevakeha, mis teadaolevalt eksisteerib universumis ja selles elab miljoneid elusolendeid, sealhulgas inimesi.